La diversidad biológica se refiere a todos los organismos vivos, su material genético y los ecosistemas de los cuales forman parte. Usualmente se describe con tres niveles: genético, especies y diversidad de ecosistemas. La diversidad genética es la variedad de genes entre y dentro de las especies. La diversidad genética dentro de las especies les permite adaptarse para defenderse de nuevas plagas y enfermedades, ajustarse a los cambios en el ambiente, el clima y los métodos agrícolas. La diversidad biológica es la piedra angular de la agricultura sustentable y la seguridad alimentaria mundial. El Convenio de Diversidad Biológica de la onu es el marco legal obligatorio para la conservación y el uso sustentable de la biodiversidad, y uno de los foros principales para las negociaciones relacionadas con el acceso, reparto de beneficios y el papel de los indígenas y comunidades locales. (Fuente: etc Group www.etcgroup.org)